Nước Anh đóng lại chương sản xuất điện từ than: Vào ngày thứ Hai, nhà máy điện than cuối cùng của đất nước tại Ratcliffe-on-Soar, phía tây nam của Nottingham, đã hoạt động lần cuối. Sau hơn 140 năm, kỷ nguyên than đá làm nguồn điện tại Vương quốc Anh, quốc gia công nghiệp lớn đầu tiên hoàn toàn ngừng sản xuất điện từ than, đã kết thúc. Chính phủ dự định biến Anh thành "siêu cường năng lượng sạch.
Bước đi sớm hơn kế hoạch ban đầu: Chính phủ bảo thủ dưới sự lãnh đạo của Boris Johnson đã đẩy nhanh việc thoát khỏi than đá thêm một năm vào năm 2021. Đảng Lao động xã hội dân chủ, điều hành chính phủ từ tháng 7, coi sự kết thúc này là sự khởi đầu của một kỷ nguyên mới trong ngành năng lượng. "Những người thợ mỏ than có thể tự hào vì đã cung cấp năng lượng cho đất nước chúng ta trong hơn một thế kỷ", Thứ trưởng Năng lượng Michael Shanks nói. "Nhưng bây giờ, một kỷ nguyên mới bắt đầu với những công việc tốt trong các lĩnh vực như năng lượng gió và các công nghệ mới như thu giữ và lưu trữ CO₂.
Việc chuyển đổi sang năng lượng tái tạo tăng cường an ninh năng lượng và bảo vệ người dân trước những biến động giá của nhiên liệu hóa thạch, theo nhận định của chính phủ. Hiện tại, tỷ lệ than trong cơ cấu năng lượng của Anh chỉ còn 1,3%. Để so sánh: Vào đầu thế kỷ 20, gần như toàn bộ điện ở nước này được tạo ra từ việc đốt than. Kể từ năm 1882, năm khai trương nhà máy điện than đầu tiên ở London, các nhà máy điện của Anh đã đốt tổng cộng 4,6 tỷ tấn than và thải ra 10,4 tỷ tấn khí carbon dioxide (CO₂), theo tính toán của cổng thông tin khí hậu "Carbon Brief" - nhiều hơn hầu hết các quốc gia khác từng sản xuất khí thải CO₂.
Việc Anh Quốc thoát khỏi than sớm hơn nhiều so với các nước công nghiệp khác - Đức hiện đang lên kế hoạch thoát hoàn toàn vào năm 2038 - cũng nhờ vào việc sử dụng năng lượng hạt nhân liên tục. Trong khi đó, Đức đã đẩy mục tiêu thoát than lên năm 2030 "lý tưởng", nhưng vẫn còn phụ thuộc vào nhiên liệu hóa thạch ở một số phần.
„Chúng tôi đang đi trước rất xa về than đá“, bình luận Chris Stark, cố vấn chính phủ về khí hậu của Anh, với tờ „Times“. „Rất xa so với các nền kinh tế G7 khác.“ Giám đốc điều hành của công ty vận hành nhà máy điện Uniper, Michael Lewis, coi việc đóng cửa nhà máy điện Ratcliffe đã mở cửa từ năm 1968 là „một sự kiện vô cùng lớn – ở cấp địa phương, quốc gia và quốc tế“. Một chuyến tàu mang biểu tượng chở đợt giao hàng cuối cùng gồm 1650 tấn than đã đến nhà máy vào tháng Sáu.
Điều đó đánh dấu sự kết thúc một kỷ nguyên điện than, trong khi Vương quốc Anh mở đường cho một tương lai giảm carbon mới.
